托拜厄斯·范·施耐德他的生活就像一个大的业余项目。如今，他为Spotify但当他15岁辍学到奥地利一家电脑商店当学徒时，他不可能预料到这一点。当他申请研究生院和设计学院时，被反复告知他没有足够的训练或天赋来开创事业时，他不可能预料到这一点。即使当他将自己对视觉和产品设计的热爱转化为全职工作，开设自己的工作室时，他也无法预料到这一点。他不知道会发生什么。但从那时起，支线项目就像面包屑一样标记着他的道路，把他带到了今天。
随着范施耐德逐渐长大，他在工作之余和周末自学新技能，“业余项目”的想法成了科技界的一个基本神话。像Gmail, Craigslist，甚至Post-Its这样的产品都可以追溯到他们在业余时间发现和开发的工作。因此，黑客马拉松和其他策略已经成为大公司甚至初创公司的标准做法，以抑制这种精神，留住技术人才。
范施耐德说，这样很好，但如果变成陈词滥调就不行。他的论点:为了让支线项目真正成功，他们必须是愚蠢的．以下是他的意思，以及如何帮助你的公司保持创造力和竞争力:
让自己变得愚蠢
“一个副业项目能起作用的唯一方式是，人们允许自己简单地思考，改变他们的想法，失败——基本上，不要把他们太当回事，”范·施耐德说。“当你认为某件事很愚蠢时，你会觉得它很有趣，你不会在它周围设置太多的结构。你可以享受不同类型的成功。”
当你思考这个问题的时候，你会发现大多数我们认为取得巨大成功的业余项目都只是实验而已。业余项目包括员工在正常工作时间之外做的所有事情，或者如果他们工作的公司留出时间让员工独立探索(想想谷歌著名的20%时间规则)。在一定程度上，谷歌大约50%的新项目都是在这段时间内诞生的。新公司也出现了，比如第一次创业的人炮兵技术总监伊恩·朗沃斯把和朋友的周末实验变成全职工作。在所有这些项目开始的时候，没有人有一个宏伟的计划把它们变成大规模的、有利可图的项目。就像范施耐德说的:“如果你那样想，你就失去了魔力。”
“业余项目很棒，因为你什么都不需要知道。你必须成为一个初学者，因为没有人在关注你，也没有人对你抱有期望。”“如果你没有想法，不要有压力，去做其他事情。正是这种态度让我们受到鼓舞，只做自己真正想做的事情。”
听起来不错，但正如van Schneider所指出的那样，让业余项目保持愚蠢是非常非常困难的——尤其是在一个每个人都在谈论资金、规模和数据驱动决策的行业。如果你不小心，你可能会忘记你最初为什么想要做某件事。以下是一些公司和个人都可以从愚蠢的业余项目中学到的宝贵经验。
一步一步来
业余项目很简单。
范施耐德沉浸在纽约初创公司的场景中，周围的人都在做着无数的业余项目，他也经常被新想法所吸引。他给自己和他人的建议是，尽可能长时间地保持基本的生活。
他说:“想想你实现自己想法的第一步。”“我认为，当人们从事‘愚蠢’的业余项目时，他们会花更多时间思考这个问题。你必须把自己的时间安排在日常工作之外，所以你总是在想你能做的最起码的事情来推动项目的进展。你会从非常小的下一步考虑。”
这样做的好处是，你不会想太多，也不会失去活力。当你做某件事是因为你觉得你必须做，而不是因为你想做时，你就会有做过头的倾向。
“很多人总是问自己问题，直到他们对未来感到非常恐惧，以至于永远不会做任何新的事情。”
这些问题听起来可能很熟悉:
我怎么缩放这个?
我真的能为此找到资金吗?
我成功的机会大吗?
“哦，我的天哪，外面有人也在做同样的事情!”现在什么?”
谁比我做得更好，更快，更聪明?
“所有这些疑虑会让事情变得过于复杂，扼杀了原本可以有所成就的项目，”范·施耐德说。“当你专注于迈出第一步，或者迈出正确的下一步，让事情保持运转时，你就不会问自己所有这些问题。”
我的第一个建议就是去做。
有一个著名的乔布斯面试他谈到他意识到世界是由并不比他聪明的人来定义和建立的那一刻。就在那一刻，他知道自己可以自由地让一切成为可能。
“我喜欢那个面试，因为那不是大多数人在学校里学到东西的方式，”范·施耐德说。“我们从一开始就被教导，我们必须坐在那里，向比我们聪明的人学习。当然，可能会有更有经验的人，但他们也必须学习，然后失败，我们经常看不到这一部分。我认为一旦你接受了这个现实，那么很多扇门都会打开，失败也就不再重要了。”
对失败免疫是成功的支线项目的另一个标志。因为你的生活不依赖他们，你有失败的奢侈，你可以呼唤“重来!”当事情进展不太顺利的时候，你不会遇到什么不好的事情。
“如果你能消除所有恐惧，一步一个脚印地走下去，你就会找到指引你前进的东西，”范·施耐德说。“你将学习新事物，吸收新信息，结识新朋友，获得反馈，看到不同领域的需求——新的大门将为你打开。”
他说，当他与那些成功创建了业余项目的人交谈时，他们大多都告诉他同样的事情:“我只是在过自己喜欢的生活，做自己喜欢的事情。当我看到一些事情发生时，我做出了反应，但我没有强迫它。”
抛弃对成长的痴迷
业余项目并不是关于快速规模。
范施耐德是另一位企业家的粉丝:索菲娅阿莫鲁索，在线时尚商店的创始人讨厌的女孩．如今，这家公司雇佣了数百名员工，每年带来超过1亿美元的收入——它最初只是一个爱好。阿莫鲁索喜欢收集古董衣服，然后在eBay上出售。它是乐趣。一个个人的挑战。当她意识到人们愿意花很多钱购买她的一些产品时，她逐渐增加了库存，重新安排了生活的优先级，直到她全职经营这家公司。但这些都无法解释她最初创业的原因。
很多人都在谈论“做你喜欢做的事”的重要性，但真正重要的是“爱”这个词所蕴含的所有意义，范·施耐德说。爱不是说说而已，也不是表白。这是艰苦的工作。它在业余时间专注奉献，尝试新事物，知道传统成功的每一步机会都很渺茫。保持小规模是没问题的。“你这样做是因为你享受自己。在这种情况下，当你看不到成长时，你就不会放弃;当你不放弃的时候，任何事情都可能发生。”
他说，记住，成功的形式还包括学习新事物、认识对的人、个人成就感。你不知道接下来会发生什么。也许你的业余项目会让你找到下一份工作，找到你的另一半，或者是一种能让你自由探索的可持续生活。
现在有太多创业成功的故事了，以至于人们认为一定有一个秘诀可以帮助他们赚到数百万美元。事实上，很多博客文章、书籍和演讲者都信奉他们发誓会奏效的公式。但是范施耐德不同意。他说:“当我看到像索菲亚和Nasty Gal这样的例子时，我不能把计划写下来，交给别人，让他们重复。”“对于最大的成功来说，这种情况永远不会发生。”
只有在你希望的时候，业余项目才会变得更大。
van Schneider说:“有时候你的项目可能会增长，以至于你的工作量超过了你一个人的能力，尤其是如果你还有一份全职工作的话。”在这种情况下，你就有机会思考你眼中的成功。只有你愿意，你才可以让别人和你一起工作。”
作为一种副产品，你也会更仔细地考虑把谁带进你的圈子。当你热爱自己所做的事情时，你就会想要和志同道合、和你一样相信项目及其潜力的人一起工作。
相信自己更多
副业让你成为老板。
“当你真正拥有一个项目时，你会对自己的决定更有信心，”van Schneider说。“你可能会改变你的计划，这没关系。在你的项目上，你总是对的。”
当你采取这种态度，开始相信自己和自己的技能时，你更有可能在你所做的事情上取得成功。当你回避风险并怀疑自己的能力时，有前途的项目就会夭折。范施耐德在设计方面100%自学成才，他对此有亲身体验。尽管他在研究生课程中收到了很多拒绝信，但他没有让自己气馁。但他还是开了自己的工作室。
“当有人告诉我我做不到某件事时，我会说，‘谢谢你，现在我一定要去做。’”
他说:“当你从事一个业余项目时，你有时间和选择去学习新东西。”“你也可以对你得到的反馈更加挑剔。当你接受它的时候，那是因为你真的想在某方面做得更好。”
很多人在工作中都会面临负面反馈，无论是来自经理或同事的评价，还是时间不够用的焦虑。“如果你采取‘支线项目’的心态，你可以把它转化为建设性的能量，”范·施耐德说。“想想吧。如果你喜欢你的副业项目，即使有人说它是垃圾，你仍然喜欢它。所以，接受这些反馈，弄清楚它如何能让你变得更强大，并接受它。”
在他开了自己的工作室两年后，他开始与另外三名设计师合作，并被不久前拒绝他的一所大学聘用。“就在那一刻，我意识到一直以来相信自己是多么重要。”
公司如何支持愚蠢的业余项目
范施耐德说，初创公司要想保持创新优势，留住最优秀的员工，最好的办法就是为愚蠢的业余项目腾出时间和空间。虽然像谷歌和苹果这样的大公司可以将这一点融入到人们的日常工作中，但越来越多的初创公司正在以“黑客周”或“黑客日”的形式提供时间。
“在Spotify，我们举办为期一周的黑客松(hackathons)，基本上是带薪休假，在此期间，人们可以黑任何他们想黑的东西，”范•施耐德说。“很多产品是在挫折中做出来的——人们想让产品做的事情，或者他们一直想让它成为可能的事情。”
这是一个相当经典的故事。他举了…的例子蒂娜·罗斯·艾森伯格，设计博客和工作室的创始人瑞士小姐他创建了这个网站闲谈当她年幼的女儿放学回家，胳膊上挂着一个很差的复制品后，她就开始卖有品位、制作精良的临时纹身。范施耐德说:“她从来没有想过，我要疯狂地扩大规模，致富。”作为一家公司，你想要吸引那些只是想做一些很酷的事情并填补空白的人。
他说:“公司低估了给员工时间和空间倾听自己内心、探索自己感兴趣的事情的重要性。”“这是一种无法衡量的东西——这让很多人对这个数据驱动的行业失去了兴趣。但当你看到像《坏女孩》中的索菲亚这样的人，你就会知道他们有多用心。”
“人类非常努力地去衡量一切。我们必须抵制这种态度。”
“在Spotify，我们非常努力地建立了这种哲学。通过我们的黑客松，我们尽我们最大的努力告诉人们相信自己，疯狂——我们绝对不在乎他们生产的东西会不会变成什么东西。我们努力让这一点变得非常清楚。”
由此得出的结论是，一家公司需要有一个系统，把黑客松(Hackathons)的创意拿来做一些有成效的事情。一般来说，Spotify会选择前三名的创意，并委托创造这些创意的团队将其变为现实。“没有什么比这样说更让人沮丧的了，‘哦，你花了一个星期的时间在这上面?很好，现在回去工作吧。’即使你告诉他们，你会把它存档，过会儿再来查看，这也很了不起。”
最重要的是，企业需要感谢黑客马拉松参与者的努力，以及他们对这些项目的热情。感恩对保持人们的满足感和全身心投入工作大有帮助。范施耐德说，你会惊讶于有多少人在黑客活动上想出了创意，然后在没有得到支持的情况下决定自己去实现它们。
目前，Spotify正在开发一个项目，该项目来自于最近的一次黑客马拉松。负责这个想法的三个人被给予了一整年的时间来充实它并实现它——他们拥有它的端到端。
“这是最好的情况，因为你知道这些人对他们的工作超级有激情，”范·施耐德说。“我们在产品路线图中为这些想法留出了空间。我们冒着可能失败的风险，但我们明确表示，如果我们失败了也没关系。这对我们公司来说是值得的。我们将雇佣三个人去探索一些有风险的内容，因为这种文化和态度对我们来说非常重要。当你这样做时，人们会留在你的公司，他们的动力会传染。”
他总是看到这种事发生。员工们看到Spotify在开发员工创意方面投入了大量资金，突然间，他们迫不及待地期待着下一个黑客马拉松的到来。“当你有这种精力时，你会想告诉人们，他们不必等待下一个hack day的机会。允许他们每天花一到两个小时，你付钱让他们去创新和追求他们想做的事情。建立让人们与他们的同事和经理分享这类工作的方法。让他们感受到回报，否则你可能会失去他们。”
“如果人们有时间，有很棒的想法，他们无论如何都会去做。他们会消失的。”
极有才华的人是第一个拒绝被困在任何环境中的人。范施耐德提到了创建这家初创公司的团队FiftyThree“他们中的许多人来自微软，厌倦了他们正在做的工作，他们没有自由把自己的产品提升到一个新的水平。他们的大部分工作都被搁置了。”“你必须告诉人们，这样他们才会相信你:‘你知道吗，你可以在我们公司按照你想要的方式做事。给他们信任和责任，消除他们的恐惧。这些都是伟大项目的主要组成部分．”
Facebook是一个很好的反例。他们也有一个才华横溢的团队，想尝试一些不同的东西。结果是Facebook的纸这是一款尝试了新概念的新应用程序，但并不打算取代当前的移动应用程序。该公司给了团队资源，让他们把它变成真正的东西。“当Facebook的员工看到这样的事情发生时，他们也会受到鼓舞，有动力去追求新的东西。他们的项目不一定是独立的产品或经济上的成功，公司会支持他们。在你的公司拥有有创造力的人是有回报的，也是有影响力的。”
创造“业余项目”文化
就像所有与文化相关的事情一样，这要从雇佣合适的人开始。正如范施耐德所言，招聘分为两类:1）那些你可以把他们关在一个房间里的人，离开他们的道路，他们会在几乎没有监督的情况下创造出非凡的东西;而且2）当人们不知道下一步是什么或者不知道需要交付的东西是什么时，他们会感到压力很大。
他说:“当你告诉一些人他们可以做任何事情时，他们会完全怔住。”“在面试中问这个问题是很好的，可以确定人们在这个范围内撒谎的位置。这就是雇佣需要被设定目标的人与雇佣想要创造自己目标的人之间的区别。”后一类人通常更有野心。
关键是要弄清楚候选人的主要驱动力是什么。“他们想和你合作的主要原因是什么?”是钱的问题吗?是他们的长期目标，你的公司是否适合他们的职业生涯?他们的计划来自其他地方吗?他们过着别人的生活吗?父母的生活吗?朋友的生活吗?很多人都是。这些东西很容易被隐藏在数据、头衔和权益之下。” A lot of this information can be mined by asking more personal questions in interviews, taking an interest in how people live their lives outside of work, and observing what kind of compensation package they would choose.
“最终，人们最伟大的业余项目是他们自己和他们的事业。”
未来最成功的公司将是那些尊重这一点的公司。范·施耐德将Spotify列入其中。
例子:他现在的工作是通过一个他非常热爱的副业项目的人脉获得的。他对一种他命名的新型Mac电子邮件客户端进行了重新设想，并写了大量文章。邮件(dot Mail)，完全重新考虑邮件应用程序如何处理附件、日历邀请等等。
“我只是把这些想法放在那里，然后到处宣传。快速公司他们把它叫做电子邮件再造。它像病毒一样传播开来，”他说。“这对我来说很吸引人，因为在我发表之前，我给很多朋友看了这本书，他们都说他们不认为这本书有什么特别的，我就决定了，你知道我无论如何要这么做。”
突然间，他被《连线》(Wired)等主流刊物选中。谷歌、雅虎(Yahoo)和微软(Microsoft)的大型电子邮件客户端负责人联系了他，问他是否想要一份工作。他与其中许多人建立了关系，并一直保持到今天。最终，这让他来到了Spotify，并有机会在网络和移动界面上重塑人们与音乐的互动方式，这是一个迫使他的挑战。
具有讽刺意味的是，许多人要求，甚至恳求他或其他人建立他在他发表的文章中描述的模型，他黑了一段时间，最终放弃了。mail。”我意识到我热衷于思考问题，而不是真正地解决它,”他说。
“我制作它并不是因为它不再有趣了。它不再愚蠢了。”
